茨木市の山手台にある歯医者・歯科医院

唾液は1日に1～1.5ℓほど分泌されます。
唾液はさまざまな役割を果たしていて、唾液がなければ話すことも、食事をすることも困難です。

今回は、唾液の果たす役割について解説していきます。

唾液は、唾液腺と呼ばれる場所から分泌されます。
唾液腺には大唾液腺と小唾液腺に分けられます。
大唾液腺は3つあります。

舌の下側に位置する唾液腺で、舌を上にあげた時にヒダが見えますが、そのあたりから分泌されます。

顎の後方に位置する唾液腺です。
舌下腺管と融合して同じ部位より分泌されます。

耳の前方あたりに位置する唾液腺です。
上の大臼歯の粘膜より分泌されます。

唾液にはどんな役割があるのでしょうか。

唾液には、お口の中の汚れを洗い流す働きがあります。
そのため唾液が少なくなると、むし歯や歯周病になりやすくなります。

唾液の中には、ラクトフェリンや、リゾチームという抗菌物質が含まれています。
これは、お口の中で菌が増殖するのを抑える役割があります。
唾液が少なくなると、細菌が繁殖しやすくなるため口臭がきつくなります。

唾液の中には、アミラーゼという消化酵素が含まれます。
デンプンを分解して、消化を助けます。

私たちのお口の中は、唾液のおかげでpH6.8～7の中性に保たれています。
お口に食べ物が入ると、pH値は一気に酸性へと傾きます。

酸性に傾いたお口の中を中性に戻そうとする働き、つまり緩衝作用が唾液にはあります。
唾液の分泌が少ないと酸性の状態が長く続き、歯は徐々に溶け出して酸蝕症やむし歯になりやすくなります。

唾液の中には、ムチンという物質が含まれます。
このムチンが潤滑油のような働きをするおかげで、お口の粘膜は潤い、硬い食べ物が粘膜に当たっても傷つきにくくなります。
またお口に入った食べ物が一つの塊、食塊を形成して、嚥下（飲み込むこと）を助けてくれます。

唾液は、歯の再石灰化を促します。
酸によって歯から溶け出したカルシウムやリンが、再び歯に戻るのを助けます。

唾液が出ないと、味を感じることができません。

唾液には、様々な役割があります。
唾液の分泌量が少なくなると、むし歯や歯周病になりやすくなり、口臭がきつくなります。

また会話や食事がしづらくなったり、口の中が傷つきやすくなります。
唾液は加齢とともに減少します。

普段の食事の時からよく噛むことを意識したり、唾液腺マッサージをして唾液の分泌量を増やしていきましょう。

ひかり歯科クリニック山手台院
院長　北川 泰司